O Starship já tem autorização para voltar aos céus. A Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA) liberou a SpaceX para realizar um novo teste depois da investigação sobre a falha registrada no propulsor Super Heavy durante o voo de maio.
Segundo a SpaceX, a missão marcará o segundo lançamento da versão V3 do foguete e também a estreia dos primeiros satélites Starlink V3, que terão papel importante na expansão da rede de internet espacial da empresa.
O lançamento está previsto para a próxima quinta-feira (16), entre 19h45 e 21h15, no horário de Brasília.
O que mudou depois da investigação
Foi justamente a falha do 12º voo que levou a SpaceX a revisar parte do projeto. Em maio, o Super Heavy deveria retornar para um pouso simulado no Golfo do México, mas os motores não reacenderam corretamente após a separação dos estágios.
Segundo a SpaceX, “pequenas diferenças na ignição dos motores da nave” fizeram o propulsor girar 90 graus na direção errada. Depois da análise, a companhia modificou a sequência de ignição e realizou ajustes para tornar o reacendimento mais confiável.
A FAA também apontou outros fatores que contribuíram para o problema, como “efeitos térmicos em componentes do sistema de propulsão durante a ascensão [do foguete] e configurações incorretas no sistema de alarme dos motores”.
Entre as mudanças anunciadas estão:
- ajustes no sistema de ignição dos motores;
- melhorias na confiabilidade do reacendimento do propulsor;
- alterações nos sistemas de alerta e abortagem da missão;
- modificações de hardware e procedimentos operacionais.
Satélites Starlink V3 também estarão em destaque
O próximo voo servirá para muito mais do que validar as mudanças feitas no Super Heavy. Pela primeira vez, a empresa colocará em órbita 20 satélites Starlink V3, maiores e mais potentes que os modelos anteriores.
Segundo a SpaceX, eles utilizarão lasers de alta capacidade para se conectar à constelação principal da Starlink e serão destruídos na atmosfera cerca de 20 minutos após a liberação.
Seis desses satélites levarão câmeras capazes de registrar imagens da parte externa da Starship. O material ajudará os engenheiros a analisar o comportamento do veículo durante o voo.
Próxima missão será decisiva para a Starship
A estratégia da SpaceX continua baseada na filosofia de “voar, falhar, corrigir”. Cada lançamento fornece informações que ajudam a aprimorar o projeto e aproximar a empresa do objetivo de operar um sistema totalmente reutilizável.
A expectativa agora é verificar se as mudanças implementadas depois do teste de maio resolveram o problema do Super Heavy. Um bom desempenho também reforçará os planos da companhia para ampliar a Starlink e preparar futuras missões à Lua e, mais adiante, a Marte.
Histórico dos voos do Starship
Voo 1 – Abril de 2023
A Starship explodiu ainda acoplada ao Super Heavy. Falhas nos motores levaram à ativação do sistema de destruição do veículo.
Voo 2 – Novembro de 2023
A nave conseguiu se separar do Super Heavy pela primeira vez, mas o propulsor explodiu depois, e a Starship foi perdida antes de completar o voo.
Voo 3 – Março de 2024
O teste durou cerca de 50 minutos e representou um avanço importante, apesar da perda da nave antes do pouso planejado.
Voo 4 – Junho de 2024
A Starship realizou um pouso controlado no Oceano Índico, enquanto o Super Heavy pousou no Golfo do México.
Voo 5 – Outubro de 2024
A SpaceX conseguiu capturar o Super Heavy na torre de lançamento pela primeira vez. A Starship também realizou uma reentrada controlada.
Voo 6 – Novembro de 2024
O propulsor realizou um pouso controlado, e a nave reacendeu um motor no espaço.
Voo 7 – Janeiro de 2025
A Starship foi perdida após uma explosão durante o teste.
Voo 8 – Março de 2025
O estágio superior perdeu estabilidade cerca de oito minutos após o lançamento e acabou destruído.
Voo 9 – Maio de 2025
O teste marcou a primeira reutilização de um Super Heavy, mas falhas impediram parte dos experimentos planejados.
Voo 10 – Agosto de 2025
A missão cumpriu objetivos importantes, como testes com simuladores de satélites, reacendimento de motor no espaço e reentrada controlada.
Voo 11 – Outubro de 2025
O teste encerrou a fase V2 da Starship com sucesso, incluindo o pouso controlado do Super Heavy, a reentrada da nave e novos testes operacionais.
Voo 12 – Maio de 2026
O primeiro teste da versão V3 da Starship teve avanços importantes, incluindo o lançamento de simuladores de satélite e de dois satélites Starlink modificados. No entanto, o propulsor Super Heavy apresentou uma falha durante a tentativa de retorno, quando os motores não reacenderam corretamente após a separação.
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